Grootste Neushoornpopulatie van Kenya
Korte omschrijving
Onder de rook van Mount Kenya bevindt zich Borana Conservancy. Dit is een private ranch waar al vele jaren geboerd wordt door de Keniaanse familie Dyer en waar gelijktijdig het beheer van het aanwezige wildlife gekoesterd wordt. Samen met aansluitende conservancies zoals Lewa beheren zij de grootste neushoornpopulatie van Kenya. Er bevinden zich inmiddels meer dan 200 neushoorn (zwarte en witte) die daar goed gedijen. Het is er veilig gebleken want in de afgelopen jaren is er geen enkele neushoorn gedood door stropers. Ook in Borana worden overigens de sensoren van Smart Parks gebruikt bij het volgen van de neushoorns en bij het park management en dragen hier dus ook bij aan de veiligheid.
Probleem
De druk op de neushoornpopulatie is niet alleen groot door stroperij. Ook de schaarste aan land en water vormen een probleem voor deze dieren. De groeiende vaak arme bevolking van het Keniaanse platteland maakt dat de druk op het leefgebied van de neushoorns groeit. Deze schijnbare tegenstelling kan echter worden omgezet in een duurzame co-existentie. De relatie van het park met de omliggende dorpen is goed maar de kennis over het duurzaam gebruiken van natuurlijke bronnen is ook voor hen een belangrijk thema. Het belang van wildbeheer wordt bovendien door omwonenden niet altijd begrepen en ingezien. Zij kunnen echter wel een belangrijke bijdrage leveren aan het hoog houden van de veiligheid.
Aanpak
Binnen het Borana Education Support Programme is een project gestart dat de naam Masingiru Yetu (Onze omgeving) draagt. Masingiru Yetu bestaat uit een doordacht scholingsprogramma voor kinderen en voor volwassenen. Voor dit project is een dedicated team gevormd en is een lesprogramma geschreven. Er is een speciaal leslokaal, het Mazingiru Yeta Education Centre ingericht. Dat is eigenhandig en met gebruikmaking van oude materialen ontstaan uit een oude schuur waar schapen geschoren werden. Dit Education Centre is ook beschikbaar voor de inwoners van de omringende dorpen als community centre. De deelnemers doen veldwerk en gaan met een speciale 4×4-schoolbus het veld in. In 2022 is een vrachtwagen aangeschaft en omgebouwd tot schoolbus. Zij leren over het belang van duurzaam gebruik van natuurlijke bronnen. Ook maken ze kennis met het wild en met wildlife beheer in Borana hun ” achtertuin”. Vaak hebben ze nog nooit een neushoorn gezien! Gek genoeg weten ze vaak net zo weinig van de natuur en hun omgeving zoals stadskinderen in Nederland vaak niet weten dat melk onder andere van koeien komt. Het doel van het programma is dat de deelnemers de opgebouwde kennis uitdragen in hun directe omgeving. Vervolgens moet dat leiden tot positief gedrag binnen de gemeenschappen met betrekking tot het wildbeheer in de conservancies Borana en Lewa. De gesprekken die gevoerd worden moeten leiden tot wederzijds begrip voor elkaars situatie
Wat doet de Suzuki Rhino Club?
Suzuki Rhino Club heeft in 2022, het startjaar van dit project, een belangrijke donatie gedaan aan dit project en heeft de intentie om ook in 2023 een bijdrage te leveren.
Resultaten
In 2022, het eerste jaar van Mazingiru Yetu is er veel bereikt. Denk allereerst aan het opzetten van het lesprogramma, de bouw van het Mazingiru Yetu Education Centre en de bouw van de schoolbus. Maar er is meer! Al in het eerste jaar hebben maar liefst 465 mensen in 10 groepen deelgenomen aan het programma! Dat waren om precies te zijn 393 kinderen, 24 leerkrachten en 90 volwassenen uit de dorpen. Het programma werkt al!
